China ordena que Apple remova aplicativos populares de mensagens

WhatsApp, Signal e Telegram entre aplicativos cortados da loja de aplicativos do iPhone para atender à demanda de censuraChina ordenou que a China ordenasse que a Apple removesse alguns dos aplicativos de mensagens de bate-papo mais populares do mundo de sua loja de aplicativos no país, o exemplo mais recente de demandas de censura ao vendedor do iPhone no segundo maior mercado da empresa. WhatsApp e Threads, bem como as plataformas de mensagens Signal e Telegram, foram retiradas da App Store chinesa na sexta-feira. A Apple disse que foi instruída a remover certos aplicativos por questões de segurança nacional, sem especificar quais. Estas aplicações de mensagens, que permitem aos utilizadores trocar mensagens e partilhar ficheiros individualmente e em grandes grupos, juntas têm cerca de três mil milhões de utilizadores em todo o mundo. Eles só podem ser acessados na China através de redes privadas virtuais que levam os usuários para fora do Grande Firewall da China, mas ainda são comumente usadas. Pequim tem frequentemente visto estas plataformas com cautela, preocupada com a possibilidade de estas aplicações poderem ser utilizadas pelos seus cidadãos para espalhar conteúdo negativo e causar agitação social. Muitas das notícias que os censores da China em casa muitas vezes ultrapassam o Grande Firewall através de tais canais. A Administração do Ciberespaço da China pediu à Apple que removesse…   o WhatsApp e o Threads da App Store porque ambos contêm conteúdo político que inclui menções problemáticas ao presidente chinês, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto. O porta-voz da Apple disse que isso não fazia parte do raciocínio. A medida reduz o número de aplicativos de bate-papo estrangeiros que os usuários chineses da Internet podem usar para se comunicar com pessoas de fora do país, um reforço adicional dos controles da Internet por parte de Pequim, que é sensível à circulação de informações não censuradas. As tensões tecnológicas entre os EUA e a China já estão em alta. O Congresso está acelerando um esforço bipartidário para reprimir o TikTok que pode levar à aprovação de uma lei este mês, forçando sua controladora chinesa a vender o popular aplicativo de compartilhamento de vídeos nos EUA ou enfrentará uma proibição. Coletivamente, Instagram, X, Facebook, YouTube e WhatsApp foram baixados da loja de aplicativos da Apple mais de 170 milhões de vezes na China na última década, segundo estimativas da empresa de inteligência de mercado Sensor Tower. Aplicativos como o X foram fundamentais para divulgar informações e vídeos de protestos contra as regras da Covid na China que eclodiram no final de 2022.