הפנטזיה להחיות אנרגיה גרעינית

נציגים מיותר מ-30 מדינות התכנסו בבריסל במרץ בפסגה גרעינית בהנחיית הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית וממשלת בלגיה. 34 מדינות, כולל ארה"ב וסין, הסכימו "לפעול למיצוי מלא של הפוטנציאל של אנרגיה גרעינית", כולל הארכת חיי הכורים הקיימים, בניית תחנות כוח גרעיניות חדשות ופריסת כורים מתקדמים. "טכנולוגיה גרעינית יכולה לשחק תפקיד חשוב במעבר אנרגיה נקייה", אמרה אורסולה פון דר ליין, נשיאת הנציבות האירופית, לבאי הפסגה. אבל היא הוסיפה כי "המציאות כיום, ברוב השווקים, היא מציאות של ירידה איטית אך מתמדת בנתח השוק" עבור כוח גרעיני המספרים מדגישים את השפל הזה. אנרגיית השמש והרוח יחד החלו לעלות על האנרגיה הגרעינית בעולם בשנת 2021, והמגמה הזו נמשכת כשהגרעין מתנודד. סולאר לבדה הוסיפה יותר מ-400 ג’יגה וואט של קיבולת ברחבי העולם בשנה שעברה, שני שליש יותר מהשנה הקודמת. זה יותר מכ-375 ג’יגה וואט של קיבולת משולבת של 415 הכורים הגרעיניים בעולם, שנותרו ללא שינוי יחסית בשנה שעברה. התחייבות לשלש את הקיבולת הגרעינית עד 2050 זה קצת כמו הבטחה לזכות בלוטו. עבור ארצות הברית, משמעות הדבר היא הוספת 200 ג’יגה-ואט נוספים של כושר תפעול גרעיני (כמעט כפול ממה שהמדינה בנתה אי פעם) ל-100 ג’יגה-ואט לערך שקיימים כעת, שנוצרו על ידי יותר מ-90 כורים מסחריים שהפעילו בממוצע. של 42 שנים. באופן עולמי פירוש הדבר הוא לשלש את הקיבולת הקיימת שנבנתה ב-70 השנים האחרונות בפחות ממחצית הזמן הזה בנוסף להחלפת כורים שייסגרו לפני 2050. משרד האנרגיה מעריך את העלות הכוללת של מאמץ כזה בארה"ב בכ-700 דולר מיליארד. בהרבה פחות כסף ובפחות זמן, העולם יכול להפחית את פליטת גזי חממה באמצעות שימוש במקורות אנרגיה מתחדשים כמו שמש, רוח, אנרגיה הידרומית ואנרגיה גיאותרמית.